Os papiros de Elefantina

Os papiros de Elefantina são uma coleção de antigos manuscritos judaicos que datam do século 5 aC. Eles vêm de uma comunidade judaica em Elefantina, então chamado Yeb, a ilha no Nilo, na fronteira da Núbia,  que provavelmente foi fundada como uma instalação militar em cerca de 650 aC, durante o reinado de Manassés para ajudar o faraó Psamético I em sua campanha contra Nubia. O solo seco do Alto Egito preservadou estes documentos das fortalezas fronteira egípcia de Elefantina e Siena (Assuão). Centenas destes papiros de Elefantina, escritos em hierático e demótico egípcio, em aramaico, em grego, em latim e em copta, numa extensão de um período de 1000 anos. Documentos legais e um maço de cartas sobreviveram, transformando-se no "mercado cinza" local de antiguidades a partir do final do século 19, e foram espalhados em várias coleções ocidentais.

Embora alguns fragmentos em papiro sejam muito mais velhos, o maior número de papiros foram escritos em aramaico, a língua franca do Império Persa, e documentam a comunidade judaica entre os soldados estacionados em Elefantina sob o domínio persa, 495-399 aC. Os documentos Elefantina incluem cartas e contratos legais da família e outros arquivos: documentos de divórcio, a alforria de escravos, e outros negócios, e são uma valiosa fonte de conhecimento sobre a lei, sociedade, religião, língua e onomástica, em um estudo às vezes surpreendentemente revelador de nomes.

A "carta de Páscoa" de 419 aC (descoberto em 1907), que dá instruções detalhadas para manter adequadamente a páscoa, está no Museu Egípcio de Berlim.

Outros papiros Elefantina estão no Museu do Brooklyn. A descoberta do papiro Brooklyn é em si uma história notável. Os documentos foram adquiridos pela primeira vez em 1893 pelo jornalista Edwin Wilbour Charles, de Nova York. Depois de ficar em um armazém de mais de 50 anos, os papiros foram enviados para o Departamento egípcio do Museu de Brooklyn. Foi neste momento que os estudiosos finalmente percebeu que "Wilbour tinha adquirido o primeiro papiro de Elefantina".

Os judeus tinham seu próprio templo à Yahweh, que funcionava junto com a da divindade local com cabeça de carneiro, Khnum. A "Petição para Bagoas" (coleção Sayce-Cowley) é uma carta escrita em 407 aC a Bagoas, o governador persa da Judéia, apelando para a ajuda na reconstrução do templo judeu em Elefantina, que recentemente havia sido danificado por violência anti-semita por parte de um segmento da comunidade de Elefantina.

No decorrer deste recurso, os habitantes judeus de Elefantina falam da antiguidade do templo danificado:

"Agora, os nossos antepassados ​​construíram este templo na fortaleza de Elefantina nos dias do reino do Egito, e quando Cambises veio para o Egito, ele a achou construída. Eles (os persas) derrubaram todos os templos dos deuses do Egito, mas ninguém fez qualquer dano a este templo ".

A comunidade também apelou para a ajuda de Sambalate I, um samaritano potentado, e seus filhos, Delaías e Selemias, bem como Joanã ben Eliasibe. Ambos, Sambalate e Joanã, são mencionados no livro de Neemias, 02:19, 12:23.

Houve uma resposta de ambos os governadores (Bagoas e Delaías), que deu a permissão para reconstruir o templo escrito na forma de um memorando: .".

"1Memorandum do que Bagohi e Delaías disse 2to me, dizendo: Memorandum: Você pode dizer que no Egito .. . 8to (re) construí-lo em seu site como era antigamente ... ".

Em meados do século 4 a.C., o templo em Elefantina tinha deixado de funcionar. Há evidências de escavações que a reconstrução e ampliação do templo de Khnum sob Nectanebo II (360-343) tomou o lugar do antigo templo de YHWH.

Em 2004, o Brooklyn Museum of Art criou uma exposição intitulada "A vida judaica no Antigo Egito: Um arquivo da família do Vale do Nilo", que contou um casamento inter-religioso de Ananias, um funcionário do templo de Yahou (também conhecido como Yahweh), e seu esposa, Tamut, que anteriormente era uma escrava egípcia de propriedade de um senhor judeu, Mesulão. Algumas exposições didáticas relacionadas de 2002 incluem comentários sobre as semelhanças estruturais entre o judaísmo ea antiga religião egípcia, e como eles facilmente coexistiram, se misturado em Elefantina.

O culto dos judeus à Anat-Yahu:

Os papiros sugerem que: "Mesmo no exílio, e mais além, a veneração de uma divindade feminina existia." Os textos foram escritos por um grupo de judeus que viviam em Elefantina, perto da fronteira Nubiana, cuja religião tem sido descrita como "quase idêntica à Idade do Ferro II da religião Judauca". Os papiros descrevem os judeus como adorando Anat-Yahu (ou AnatYahu). Anat-Yahu é descrita como a mulher (ou paredra, consorte sagrada) de Yahweh, ou como um aspecto hipostasiada do próprio Yahweh.

Referências Bibliográficas:

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Bezalel Porten, with J.J. Farber, C.J. Martin, G. Vittman, editors. 1996. The Elephantine Papyri in English: Three Millennia of Cross-Cultural Continuity and Change, (Brill Academic)

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Joseph Mélèze Modrzejewski, The Jews of Egypt, 1995, Jewish Publication Society